home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Shareware Extravaganza - Disc 1 / ShareWare Extravaganza 1 of 4 (The Ultimate Shareware Company).iso / grprogs / cshow833.exe / lha / Q&A.DOC < prev    next >
Text File  |  1991-06-19  |  13KB  |  296 lines
  1.                           Frequently Asked Questions
  2.                           ==========================
  3.  
  4. GIF files:
  5. ---------
  6.  
  7.   WHERE DO GIF FILES COME FROM? 
  8.   WHERE CAN I FIND A DESCRIPTION OF THE GIF FILE FORMAT? 
  9.   WHERE CAN I GET MORE GIF GRAPHICS? 
  10.   HOW CAN I CREATE A GIF FROM A PHOTOGRAPH? 
  11.  
  12.   The GIF (Graphics  Interchange Format),  pronounced "JIF",  was designed  by
  13.   CompuServe and the official  specification released in  June of 1987.  Since
  14.   that time, it has become very popular, due to several factors.
  15.  
  16.   First, GIF uses an efficient compression routine which makes graphics  files
  17.   significantly smaller  than  in virtually  any  other format.  Secondly,  by
  18.   design, it's  an  INTERCHANGE  format.  Graphics may  be  created  by  paint
  19.   programs, fractal generating programs, on scanners or video capture  boards.
  20.   The originating  computer might  be  an IBM,  Apple,  Color MAC,  Amiga,  or
  21.   virtually  any  type  of  computer.  Since  most  computers  with   graphics
  22.   capabilities have  (at least  one)  GIF display  program, the  graphics  can
  23.   easily be "moved" from one type of computer to another.
  24.  
  25.   In July of 1990, CompuServe released an extension to the GIF  specification,
  26.   known as Version 89a, adding a number of sophisticated features designed  to
  27.   make GIF a more powerful and flexible graphics format.
  28.  
  29.   As GIF was created by CompuServe,  the Graphics Support forum (PICS) is  the
  30.   place to find complete, accurate,  and up-to-date information about GIF.  If
  31.   you're not a CompuServe subscriber,  but are seriously interested in  trying
  32.   graphics programming,  I  do  recommend  subscribing  (call  1-800-848-8199,
  33.   operator 229, to sign up or to verify current costs. As of 4/91 it's  $39.95
  34.   for a "start-up" subscription  which includes a  hard-bound user's guide,  a
  35.   subscription to the CompuServe Magazine, and $25 credit toward connect time,
  36.   which is currently $12.50 per hour at 1200/2400 baud.)
  37.  
  38.   We've had a number of  requests for "disks full  of GIFs" or other  graphics
  39.   files. While CompuShow  has been included  on ShareWare disks  with GIFs  of
  40.   various descriptions, these disks did not come from Canyon State Systems. We
  41.   don't sell or distribute GIFs or other graphics files, with the exception of
  42.   a few samples that are included on the enhanced program disk.
  43.  
  44.   The best place to  look for GIF  images is CompuServe;  "GO GRAPHICS" for  a
  45.   menu of  graphics  forums,  containing literally  thousands  of  images  and
  46.   related files.   GIF  images are  also beginning  to appear  in  significant
  47.   numbers on other commercial services and a number of BBS's.
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.                                                               [Q&A.DOC] Page 1
  60.   +--------------------------------------------------------------------------+
  61.   | The following registered users of CompuShow operate bulletin boards.     |
  62.   | Other registered users who would like to be added to this list, please   |
  63.   | contact me.                                                              |
  64.   |                                                                          |
  65.   | We reserve the right to remove from this list any BBS which tampers with |
  66.   | any CompuShow documentation or fails to comply with the requirement that |
  67.   | CompuShow must be distributed unmodified and intact.                     |
  68.   +--------------------------------------------------------------------------+
  69.  
  70.   JPix BBS 219-267-2188 (to 2400 baud) has a free public-access section and  a
  71.   restricted pay-per-access section.  SysOp Jim Priser  also operates a  high-
  72.   quality scanning service (download info/rates from the BBS or contact him by
  73.   voice line at 219-267-3980.)
  74.  
  75.   New Dimensions BBS 408-274-5550 has a large and growing GIF library.
  76.  
  77.   The Godfather BBS 813-289-3314 has a free public-access section and an adult
  78.   section requiring subscription.
  79.  
  80.   Adline USA BBS 708-260-8818 for GIF files online and a scanning service.
  81.  
  82.   Mating Mystique 612-890-1001  appears to be  an adult-oriented  subscription
  83.   service.
  84.  
  85. Converting to GIF:
  86. -----------------
  87.  
  88.   HOW CAN I CONVERT OTHER GRAPHICS TO GIF FORMAT? 
  89.   WHAT IS "COMPUMAKE TOOLS"?
  90.  
  91.   CompuMake Tools, our graphics conversion utility is described in CATALOG.DOC
  92.  
  93. Integrating graphics with other software:
  94. ----------------------------------------
  95.  
  96.   MY COMPANY  PRODUCES DATA  BASE  SOFTWARE, AND  WE'D  LIKE TO  ADD  GRAPHICS
  97.   DISPLAY CAPABILITIES. CAN WE CALL COMPUSHOW FROM INSIDE OUR PROGRAM?
  98.  
  99.   There's been quite  a bit  of interest in  adding graphics  to database  and
  100.   other software, and we've  developed a version with  that in mind. Write  or
  101.   phone for details.
  102.  
  103. Incompatible drivers
  104. --------------------
  105.  
  106.   WHY IS MY VIDEO OR PRINTER DRIVER SHOWN AS "WRONG DRIVER VERSION!"
  107.  
  108.   You're trying to use a driver designed for an earlier (or later) version  of
  109.   the program. The driver MUST MATCH the program.
  110.  
  111.  
  112.  
  113.  
  114.  
  115.  
  116.  
  117.  
  118.                                                               [Q&A.DOC] Page 2
  119. Missing Files
  120. -------------
  121.  
  122.   WHY DOES A BOX POP  UP EVERY TIME I RUN  THE PROGRAM, SAYING THAT THERE  ARE
  123.   FILES MISSING?
  124.  
  125.   At program start-up, CompuShow checks to see that all the documentation  and
  126.   support files are on the same disk and sub-directory as the program. Once it
  127.   finds all the files there and creates CSHOW.DAT, you can run CSHOWDEL.BAT to
  128.   erase the documentation files, drivers, etc. that you no longer need.
  129.  
  130.   If you move the program to another computer, pass it on to a friend, or post
  131.   it on a BBS, you  must include all the original  files. In addition, if  you
  132.   modify your computer (add memory, upgrade the video adapter, etc.) CompuShow
  133.   will detect  that  it's  not  the  same computer,  and  will  look  for  the
  134.   documentation and support files again (so keep a copy somewhere.)
  135.  
  136. Not quite compatible VGAs:
  137. --------------------------
  138.  
  139.   MY LAPTOP COMPUTER CAN'T DISPLAY ANY OF THE "EXTENDED MCGA" MODES. HOW CAN I
  140.   PREVENT THEM FROM BEING USED WHEN I PRESS THE SPACEBAR?
  141.  
  142.   These "PS/2 and register-compatible VGA" modes selected  with the [ ] , .  /
  143.   keys do overdrive  a few VGAs.  Force VGA  mode with "CSHOW  +V" to  disable
  144.   them.
  145.  
  146. Other Hardware-Specific Modes:
  147. -----------------------------
  148.  
  149.   I'VE GOT A NEW GRAPHICS ADAPTER THAT I'D  LIKE TO USE, BUT THERE'S NO  VIDEO
  150.   DRIVER FOR IT. (Sometimes this question starts "I've got an OLD adapter...")
  151.  
  152.   The external video drivers used by CompuShow make it easy to add support for
  153.   additional graphics  devices. We'll  continue  to add  video drivers  as  we
  154.   become aware of new video hardware. If you have a new graphics adapter  that
  155.   isn't listed, we may already have a driver available for it.
  156.  
  157.   If you're an assembly language (MASM/TASM) programmer, and would like to try
  158.   to develop a  driver yourself, I  can send you  a "Video Driver  Developer's
  159.   Disk", which will let you add support for your video hardware. If you're not
  160.   an assembler programmer,  but have  the programming specs,  contact me,  and
  161.   we'll see if we can develop a driver together.
  162.  
  163. Unrecognized Graphics Files:
  164. ---------------------------
  165.  
  166.   I DOWNLOADED A GIF FROM A BBS, BUT COMPUSHOW SAYS IT'S NOT A GIF
  167.  
  168.   It was probably  uploaded by  someone with an  Apple computer,  and has  the
  169.   infamous 128  byte  "binary  header".  A legitimate  GIF  file  starts  with
  170.   "GIF87a" (or "GIF89a") in the first  six bytes, so this "header" which  some
  171.   Apple software  tacks on  the front  end  of the  file, actually  creates  a
  172.   corrupt GIF.
  173.  
  174.   Please contact the BBS  SysOp. He probably has  a program for stripping  off
  175.   the header, as BBSs frequently run into this problem with Apple uploads.  In
  176.  
  177.                                                               [Q&A.DOC] Page 3
  178.   addition, he'll  probably  want to  contact  the uploader,  so  that  future
  179.   uploads can avoid this problem.
  180.  
  181.   I KNOW I'VE GOT A LEGITIMATE GRAPHIC IMAGE, BUT IT'S NOT RECOGNIZED
  182.  
  183.   Graphics such as MacPaint, PC Paint,  PC Paintbrush, and Dr. Halo, can  vary
  184.   in format from one version to the  next. Also, some programs which claim  to
  185.   produce "compatible" files, may not conform to the specification. We've made
  186.   every effort to identify and support  as many formats as possible, and  have
  187.   distributed Beta  Test programs  to  attempt to  track down  graphics  which
  188.   CompuShow can't identify or display correctly.
  189.  
  190.   If you do find other examples, we'd appreciate  a copy of the file, so  that
  191.   we can  add support  for the  format.  Keep in  mind that  some  compression
  192.   schemes (such as RIX)  are confidential, so  we may not  be able to  support
  193.   them.
  194.  
  195. CompuShow upgrades:
  196. ------------------
  197.  
  198.   WHAT'S YOUR POLICY ON UPGRADES FOR REGISTERED USERS?
  199.  
  200.   As we release new  versions of CompuShow, registered  users are notified  by
  201.   mail, and may upgrade for  a "nominal cost". For  the past couple of  years,
  202.   we've held this cost to $9, and have  offered upgrades at $5 for anyone  who
  203.   registered (or  upgraded) to  the previous  version within  60 days  of  the
  204.   release of the new version. We'll try  to stick to the $9/$5 upgrade  prices
  205.   as long as our costs hold relatively steady.
  206.  
  207.   I JUST SAW A NEW VERSION ON A BBS, BUT HAVEN'T RECEIVED AN UPGRADE NOTICE!
  208.  
  209.   New releases of CompuShow  sometimes seem to travel  at the speed of  light.
  210.   Our first step is  to post a new  release on CompuServe  and GEnie and  then
  211.   mail copies to  our list of  BBS SysOps and  ShareWare distributors. It  may
  212.   take a couple of weeks to mail notices to registered users.
  213.  
  214.   In addition, keep in mind that some "minor revisions" have relatively  small
  215.   changes that don't  justify a  mailing to all  registered users.  Registered
  216.   users who want to upgrade to  the latest "minor revision" should contact  me
  217.   for costs.
  218.  
  219.   Finally, keep in mind that you may have a COUNTERFEIT! Since December  1989,
  220.   we've seen  a number  of programs  claiming to  be version  "8.01",  "8.31",
  221.   "8.51",  etc.  appear  on   electronic  bulletin  boards.  Generally   these
  222.   counterfeits have  been "hacked"  copies of  version 7.0  or 7.2,  with  the
  223.   documentation and  on-screen version  number  changed (and  this  supposedly
  224.   "new" version usually has 1989 file dates!) If you find the on-screen  title
  225.   about 12,700 bytes into the file  (at hex offset 31A0h) then you  definitely
  226.   have a counterfeit!
  227.  
  228.   Our best guess  is that these  counterfeit programs are  a direct result  of
  229.   BBSes that  give  "credit" for  uploads.  Evidentally, some  people  are  so
  230.   desperate to get credit that  they'll "hack together" a counterfeit  program
  231.   when they  don't have  anything legitimate  to upload.  Apparently the  only
  232.   malicious intent  is  to disappoint  anyone  who's looking  for  the  latest
  233.   version, although  there have  been some  (unconfirmed) reports  of  VIRUSES
  234.   attached to some counterfeit programs.
  235.  
  236.                                                               [Q&A.DOC] Page 4
  237. CompuShow Configuration and Drivers:
  238. -----------------------------------
  239.  
  240.   CSHOW.EXE IS IN A SUB-DIRECTORY POINTED  TO BY THE DOS "PATH" COMMAND.  I'VE
  241.   USED CSHOWI TO INSTALL SCREEN COLORS, ETC. WHY DO I GET THE ORIGINAL  COLORS
  242.   AND OPTIONS WHEN I START THE PROGRAM IN A DIFFERENT SUB-DIRECTORY?
  243.  
  244.   CShow looks for the configuration file, the printer and video drivers on the
  245.   same disk and  sub-directory as  the program.  Actually, it  depends on  DOS
  246.   (version 3 or above) to tell it where  the EXE was found. If you're using  a
  247.   version of DOS  below 3, add  the following line  to your AUTOEXEC.BAT  file
  248.   (assuming CSHOW.EXE is in C:\PROGS): 
  249.  
  250.               SET CASSS=C:\PROGS
  251.  
  252.   When the program discovers  that it's running under  DOS version 2, it  will
  253.   look in C:\PROGS for the configuration file and drivers.
  254.  
  255. The HP Laser Printer:
  256. --------------------
  257.  
  258.   THE PRINTER LIGHTS BLINK FOR A  FEW SECONDS (INDICATING THAT IT'S  RECEIVING
  259.   THE GRAPHICS DATA) AND IT THEN EJECTS A BLANK (OR PARTIALLY PRINTED) PAGE.
  260.  
  261.   If you've loaded "soft fonts", the  printer may "reject" the graphics  data,
  262.   since it doesn't have  enough internal memory to  store BOTH the soft  fonts
  263.   and the graphics data. You need to remove the soft fonts from printer memory
  264.   to be able to print graphics. With minimum memory installed, you may need to
  265.   use the 75dpi HP Laser driver, instead of the 150/300dpi driver.
  266.  
  267. PCjr/Tandy Modes:
  268. ----------------
  269.  
  270.   THE PCJR/TANDY 1000 MODES DON'T APPEAR AS DISPLAY OPTIONS
  271.  
  272.   The #J command  line toggle is  used to enable  these video modes.  Starting
  273.   with version 6,  these were made  "optional" modes, since  they require  the
  274.   program to "reserve" 32k of memory. When #J is not used, the program can use
  275.   this 32k for other purposes.
  276.  
  277.  
  278.  
  279.  
  280.  
  281.  
  282.  
  283.  
  284.  
  285.  
  286.  
  287.  
  288.  
  289.  
  290.  
  291.  
  292.  
  293.  
  294.  
  295.                                                               [Q&A.DOC] Page 5
  296.